A descoberta da superfluidez

A superfluidez tem de estar relacionada com a condensação de Bose-Einstein.

Fritz London, Instituto Henri Poincaré, 05/03/1938.

O hélio (4He) foi o último dos gases raros a ser liquefeito e quando a proeza foi conseguida, à temperatura de 4.2 K, verificou-se, com alívio, que este se comportava como um líquido normal! H. Kamerlingh Onnes, o director do famoso laboratório na Holanda onde o 4He foi liquefeito, foi com certeza o primeiro cientista a observar a superfluidez do 4He. Contudo, Onnes e os seus colaboradores estavam tão entretidos a explorar novos fenómenos às baixas temperaturas que a liquefacção do 4He proporcionava, com destaque para a supercondutividade, que a descoberta da superfluidez é atribuída a P. Kapitza, o cientista que em 1938 observou que a viscosidade do 4He líquido cai abruptamente (108 vezes) a uma temperatura de 2.17K (Prémio Nobel da Física de 1978).

Laboratório de Kamerlingh Onnes.
Laboratório de Kamerlingh Onnes.
Interior do laboratório de Kamerlingh Onnes desenhado pelo próprio.
Interior do laboratório de Kamerlingh Onnes desenhado pelo próprio.